Ni: Jeffrey DeGuia, LA Regional Policy Advocate ng AJSOCAL
"Sa pinakamadilim na araw ng krisis sa AIDS, inilibing namin ang aming mga kaibigan sa umaga, nagprotesta kami sa hapon, at nagsayaw kami buong gabi. Ang sayaw ang nagpapanatili sa amin sa pakikipaglaban dahil ito ang sayaw na aming ipinaglalaban." – Dan Savage, may-akda at aktibista
Kamakailan ay ibinahagi sa akin ng aking superbisor ang quote na ito—para sa kanya ito ay isang gabay na liwanag, at pagkatapos marinig ito, pinanghawakan ko rin ito nang malalim sa aking puso. Ang sabihin na ang taong ito ay mahirap ay isang maliit na pahayag. Ang mga pag-atake sa trans community mula sa kasalukuyang administrasyon at kanilang mga tagasuporta ay nakapipinsala at kasuklam-suklam. Para sa marami sa atin sa gawaing pangkomunidad at kilusan, ang pagdinig sa patuloy na daloy ng anti-trans na retorika at pagkakita ng mga anti-trans bill na ipinakilala ay hindi nakakainis. Maaaring madaling ipagwalang-bahala ang mga pag-atakeng ito—lalo na kung hindi tayo nagbabago—ngunit ang pagpili na umiwas dahil lang sa hindi nila tayo naapektuhan (pa) ay isang desisyon na hindi natin kayang bayaran.
Mahirap harapin ang malupit na realidad na ito, dahil sa sobrang panunupil at poot sa pakiramdam, ngunit kung hindi natin “hahawakan ang linya” para at kasama ang ating mga kapatid na trans, sino pa? Nang magsalita si Dan Savage tungkol sa 'sayaw,' ipinaalala niya sa atin na kahit sa pinakamadilim na panahon, ang ating tunay na kagalakan at kalayaan ay dapat manatiling layunin—umiiral sa pakikipagtulungan, hindi bukod sa, ang ating paglaban upang ipagtanggol ang ating mga karapatan at itulak ang pag-unlad.
Ang huling ilang buwan ay nangangailangan ng ibang antas ng katapangan at pag-asa. Kinailangan kong tanungin ang aking sarili ng mga tanong tulad ng "Paano ako magpapakita? Paano ako magiging matapang ngayon?" at sa totoo lang, nagbabago ito, ngunit ang pipiliin kong gawin ay ipakita ang pinakamahusay na magagawa ko bawat araw. Gayunpaman, palagi kong nararamdaman ang lakas mula sa pagiging nasa komunidad. Ang pagiging personal sa ating mga kasosyo, kapwa tagapagtaguyod, at tagapag-ayos ay nagpaalala sa akin ng kapangyarihan natin bilang isang tao, isang pinag-isang kolektibo na sumasaklaw sa iba't ibang lahi, klase, relihiyon, at kasarian, atbp. Ito ay nakapagpapasigla at nagbibigay-sigla at ito ay kinakailangan upang mapanatili akong nakalutang at nakatuon. Kahit na ang mga unang buwan ng administrasyong ito ay hinamon tayo, mayroong kagalakan at isang malakas na komunidad na humihiling na patuloy tayong lumaban nang mas mahigpit. Napakapalad kong makasama ang mga nakaka-inspire na kasosyo at ang kanilang mga kaganapan at aksyon sa nakalipas na ilang buwan.
Noong Marso 26, lumipad ako sa Sacramento for Equality California's LGBTQ+ Advocacy Day. Ngayong taon, mayroon silang mahigpit na bill package na sumusuporta sa LGBTQ+ community sa California na may mga bill na nakatutok sa mga lugar tulad ng mga serbisyo sa pabahay, pagprotekta sa access ng mga trans folk sa mga pagbabago sa kasarian sa mahahalagang dokumento, pagpapataas ng access sa mga serbisyong sumusuporta sa kasarian tulad ng mga helpline, at pagpapalawak ng kahulugan ng “pamilya” kapag tumatanggap ng mga serbisyo sa pangangalagang pangkalusugan (na itinatampok ang kahalagahan ng napiling pamilya sa LGBTQ+ community). Sumali ako sa halos 300 tagapagtaguyod mula sa buong estado. Kasama dito ang mga kapwa nonprofit na kasosyo, mga magulang, at mga mag-aaral - kabilang ang mga high school! Ang mga araw ng adbokasiya ay mga pagkakataon para sa mga organisasyon at mga nasasakupan na direktang makipag-usap sa mga tanggapan ng pambatasan. Sa mga pagpupulong na ito, nakakapagbahagi kami ng mahalagang data, ngunit higit sa lahat, nakakapagbahagi kami ng mga personal na kwento. Pinagsama-sama ng araw ng adbokasiya na ito ang mga taong masigasig na naniniwala sa mga karapatan at kalayaan ng komunidad ng LGBTQ+. Ito ay isang araw na nagpapaalala sa akin ng lakas, iyon ay ang sama-samang kapangyarihan ng komunidad.
Makalipas ang ilang linggo, noong Abril 5, ipinagdiwang namin ang International Transgender Day of Visibility (TDOV). Ang TDOV ay isang araw para kilalanin ang mga "transcestor" ng nakaraan, at ang pagkakaiba-iba, katatagan, at kagandahan ng trans community. Sa taong ito, masaya akong bumuo ng maliit ngunit makapangyarihang AJSOCAL contingent para dumalo sa “Trans Liberation Rally” na co-host ng Los Angeles LGBT Center, Translatin@ Coalition, at Equality California. Kasama sa nakaka-inspirasyong kaganapang ito ang isang DJ na naglalaro ng mga ballroom mix, isang resource fair na nakatuon sa mga serbisyo at programang sumusuporta sa aming mga kapatid na trans, gender non-confirming, at intersex (TGI). Sa entablado kami ay naging inspirasyon ng isang malaking listahan ng mga pinuno ng komunidad, kabilang ang isa sa aking mga paborito, si Bamby Salcedo (siya), ang kasalukuyang CEO ng Translatin@ Coalition. Pinasigla niya ang mga tao sa pamamagitan ng mabangis at nagbibigay-kapangyarihang mga mensahe. Ang isa ay ang quote na ito na nananatili sa akin:
“Kami (ang TGI community at mga kaalyado) ay hindi aatras, kami ay maninindigan nang buong tapang dahil ang aming pag-iral ay maganda at kailangan sa lipunan at sa aming komunidad”
Ang mga pinuno ng komunidad tulad ni Bamby ay namumuno sa paglaban para sa ating komunidad at buong tapang na tumatayo upang mapoot at kamangmangan. Mahirap na maging sa gawaing ito, ngunit itinaas nila ako at pinagpapatuloy.
Sa gitna ng kagalakan, mayroon ding malungkot na mga hamon. Ang aming partner na Translatin@ Coalition (TLC) ay nag-host ng vigil para kay Linda Becerra Moran, isang Latinx trans woman na pinatay ng LAPD noong Pebrero. Makapangyarihan ang ginawa ng TLC bilang espasyo ng komunidad. Kasama sa mga tagapagsalita ang CEO na si Bamby Salcedo, ang abogado ng pamilya ni Linda, ang kanyang kapatid na babae, at iba pang organisasyon na tumulong kay Linda sa kanyang buhay. Pinaalalahanan ng mga tagapagsalita ang media na ang mga trans deaths sa kamay ng mga alagad ng batas ay patuloy na tumataas. Habang nakararanas ng krisis sa kalusugan ng isip, kailangan ni Linda ng tulong, ngunit sa halip, tinapos ng LAPD ang kanyang buhay. Maulan at malamig ang araw ng kanyang pagbabantay, ngunit nagsalo kami ng mga payong at nagsisiksikan para mainitan. Ang pakiramdam ng komunidad na iyon ay lubos na nagpaalala sa akin na aalagaan natin ang isa't isa, at ang kapakanan ng komunidad ay palaging uunahin sa ating trabaho. Habang naaalala namin si Linda sa pamamagitan ng aming mga luha, alam namin na maaari naming hawakan ang isa't isa nang malapit at maaliw sa aming proteksyon at pangangalaga sa isa't isa.
Sa pamamagitan ng kaguluhan, at sa mental at emosyonal na mga hamon, naalala ko kung bakit kami, bilang mga tagapagtaguyod ng komunidad, ay pinipiling magtrabaho sa larangang ito, ito ay dahil naniniwala kami sa katarungan, sa komunidad, at naniniwala kami sa pangangalaga at pagmamahal na nasa espiritu ng tao. Bilang mga tagapagtaguyod, nahaharap tayo sa malupit na katotohanan ng kung ano ang pakiramdam ng mamuhay sa mga gilid araw-araw. Direkta man itong maapektuhan o hindi, alam nating kailangan nating magpakita at lumaban. Masyadong marami sa atin ang nakakaalam kung ano ang pakiramdam na lumaban nang mag-isa, kaya kapag nakita natin ang mga miyembro ng komunidad na nagpapakita at humawak ng espasyo para sa isa't isa nang personal, ang kapangyarihang magagawa natin ay walang limitasyon.
Ang pagmamahal ko sa aking komunidad ay mabangis at hindi natitinag. Alam kong pinagpala ako na makasama sa pakikipaglaban na ito kasama ang aking mga kapwa tagapagtaguyod at pinuno ng komunidad na naniniwala na ang ating mga karapatan at kinabukasan ay walang alinlangan na marubdob na ipaglaban. Hindi tayo aatras, hindi tayo susuko, at hangga't kaya ng laban na ito sa atin, hindi natin hahayaang burahin nila tayo – hindi ko hahayaang nakawin ng sinuman ang ating kinabukasan, ang ating kalayaan, o ang ating kagalakan.
Ang buwan ng pagmamataas ay isang perpektong oras upang pag-isipan kung paano namin sinusuportahan at pinalalakas (o kung paano kami magiging mas mahusay para sa) aming mga kapatid sa TGI. Nasa ibaba ang ilang org upang matuto nang higit pa tungkol sa kanilang programming at mga serbisyo – at tingnan kung paano namin masusuportahan ang komunidad sa buong taon.
- Translatin@ Coalition (hyperlink: https://www.translatinacoalition.org/)
- Gender Justice Los Angeles (hyperlink: https://gjla.nationbuilder.com/)
- REACH LA (hyperlink: https://www.reachla.info/)
- Trans Wellness Center (hyperlink: https://mytranswellness.org/)
Ipinagmamalaki ko ring ibahagi na sinimulan ng AJSOCAL ang aming LGBTQ+ policy initiative noong 2024. Ngayong taon, mayroon kaming kauna-unahang listahan ng mga priority bill na pinili ng mga miyembro ng aming AAPI Queer Joy coalition, i-click dito to matuto nang higit pa.
